Bayreuth compie 150 anni: la maratona Wagner tra sedili duri e ondata di caldo

Il festival di Bayreuth celebra quest'anno il 150° anniversario, e il Guardian ha mandato il suo critico musicale a vivere l'esperienza estrema: una maratona di 23 ore di Wagner, con l'intero ciclo dell'Anello del Nibelungo più altro ancora. Il resoconto, pubblicato lunedì, racconta le difficoltà fisiche e le gioie musicali di un evento che resta un appuntamento irrinunciabile per gli appassionati di opera di tutto il mondo.

La venue, costruita dallo stesso Wagner, è notoria per i suoi sedili non imbottiti e per l'acustica particolare, pensata per esaltare la voce umana e l'orchestra. Il critico del Guardian racconta come la resistenza fisica diventi parte dell'esperienza: ore di ascolto intenso, senza distrazioni, in un'atmosfera quasi religiosa.

L'ondata di caldo che ha investito l'Europa in queste settimane ha reso l'esperienza ancora più estrema. Ma per i wagneriani, la fatica è parte del rito: Bayreuth non è solo un festival, è un pellegrinaggio.

Il Festival di Bayreuth compie 150 anni, e il Guardian ha deciso di raccontarlo dal di dentro, con un critico che si è sottoposto alla prova estrema: 23 ore di Wagner, compreso l'intero ciclo dell'Anello del Nibelungo. Il resoconto, firmato dal critico musicale del quotidiano britannico, è insieme una cronaca e una riflessione sul senso di un'esperienza che non ha eguali nel mondo dell'opera.

La prima difficoltà è fisica: i sedili del Festspielhaus sono notoriamente duri, fatti di legno e paglia, e non sono stati imbottiti in 150 anni. Wagner li volle così per ragioni acustiche: il legno nudo riflette il suono in un modo che i materiali moderni non riescono a replicare. Ma per il pubblico, la conseguenza è una sfida di resistenza che il Guardian descrive con ironia: 'Questo chiede molto ai glutei', scrive il critico.

C'è poi il caldo. L'ondata che ha investito l'Europa in queste settimane non risparmia la Baviera, e la sala, costruita senza aria condizionata per preservare l'acustica, diventa un ambiente estremo. Il critico racconta di aver sudato attraverso le quattro ore e più di ogni singolo dramma, con il pubblico in silenzio assoluto, concentrato sulla musica.

Bayreuth è un fenomeno unico nella storia della musica. Il festival fu creato da Wagner stesso come luogo dove rappresentare le sue opere nelle condizioni ideali, lontano dalle convenzioni dei teatri d'opera tradizionali. La collina verde, come viene chiamata la collina su cui sorge il teatro, è diventata meta di pellegrinaggio per generazioni di wagneriani.

Il Guardian ricorda che il festival ha una storia complicata: fondato nel 1876, è stato per anni associato alla famiglia Wagner, che ne ha mantenuto il controllo. Durante il nazismo, Bayreuth fu strumentalizzato dalla propaganda hitleriana, e la sua storia successiva è stata un lento e difficile percorso di riabilitazione. Oggi il festival è diretto da Katharina Wagner, pronipote del compositore, che ha cercato di aprire Bayreuth al presente pur mantenendo la tradizione.

La maratona descritta dal Guardian comprende non solo l'Anello — quattro opere che durano complessivamente circa 15 ore — ma anche altri lavori del repertorio wagneriano, portando il totale a 23 ore di musica. Il critico racconta le notti insonni, i pasti rapidi, la sensazione di essere completamente immersi in un mondo sonoro che non lascia spazio ad altro.

L'acustica del Festspielhaus è considerata ancora oggi una delle migliori al mondo per l'opera. Wagner la progettò con un'attenzione maniacale: l'orchestra è in parte coperta da una conchiglia, così che il suono si mescola prima di raggiungere il pubblico, creando quello che viene chiamato il 'mistero di Bayreuth'. Il critico del Guardian conferma che l'effetto è reale: la musica sembra provenire da ogni direzione, avvolgendo lo spettatore.

Per gli appassionati italiani, Bayreuth rappresenta un riferimento culturale importante. Il rapporto tra Wagner e l'Italia è complesso: il compositore amava il paese, dove visse a lungo, e la sua musica ha influenzato anche autori italiani. Ma il festival tedesco resta per molti un'esperienza da fare almeno una volta nella vita, un rito di passaggio per chi ama l'opera.

Il Guardian conclude il suo racconto con una riflessione: a 150 anni dalla fondazione, Bayreuth continua a essere un luogo estremo, che chiede molto al suo pubblico. Ma è proprio questa difficoltà a renderlo speciale. In un'epoca di consumi rapidi e distrazioni continue, la maratona wagneriana è un esercizio di attenzione radicale, una sfida che pochi altri eventi culturali sanno proporre.

Il festival proseguirà fino a fine agosto, con repliche dell'Anello e di altre opere. Per chi non ha avuto la fortuna di ottenere i biglietti — che vengono assegnati con anni di anticipo — resta la possibilità di seguire le trasmissioni radiofoniche e i live streaming che il festival offre. Ma, come scrive il critico del Guardian, nulla può sostituire l'esperienza dal vivo, seduti su quei sedili duri, in mezzo al caldo e alla musica.