Campania brucia: il Vesuvio soffoca mentre il turismo va in fumo

Napoli è in rosso. Martedì scorso il ministero della Salute italiano ha dichiarato un'allerta ondata di caldo di livello rosso per la città e gran parte della Campania, secondo The Local Italy. È il massimo livello di avvertimento, quello che consiglia ai cittadini di restare al chiuso nelle ore più calde della giornata.

La Campania è una delle 15 città italiane collocate sotto allerta rossa questa settimana, ma la situazione nel capoluogo regionale è particolarmente grave. La BBC e il Guardian hanno documentato come la Francia ha registrato il giorno più caldo di sempre martedì, con temperature che hanno raggiunto i 42°C in alcune zone. L'Italia, situata a sud della Francia, è stata travolta dalla medesima ondata di caldo.

Il turismo napoletano è in crisi. Le escursioni al Vesuvio, normalmente affollate in questa stagione, sono state ridotte al minimo. I tour operator stranieri, che rappresentano una quota crescente del business turistico della regione, stanno cancellando le prenotazioni o spostando le attività alle prime ore del mattino, quando le temperature sono ancora sopportabili.

Le temperature nella Campania hanno superato i 40°C già da lunedì. Secondo The Local Italy, l'ondata di caldo dovrebbe intensificarsi ulteriormente nei prossimi giorni. Il Vesuvio, il vulcano che domina Napoli e che rappresenta una delle principali attrazioni turistiche della regione, è stato avvolto da un alone di calore visibile persino dalle zone costiere.

Pompei, il sito archeologico che attrae centinaia di migliaia di visitatori ogni anno, ha dovuto limitare l'accesso durante le ore centrali della giornata. Gli scavi, esposti al sole diretto, diventano letteralmente pericolosi quando il termometro supera i 38°C. I turisti che hanno pagato per visitare uno dei siti più importanti dell'Italia meridionale si trovano costretti a scegliere tra rinunciare alla visita o affrontare il rischio di un colpo di calore.

La stampa internazionale ha iniziato a descrivere l'Europa come un continente in fiamme. Il Guardian ha documentato come la Francia ha cancellato eventi sportivi e festival musicali, limitato persino il consumo di alcol durante le ore più calde. In Italia, la situazione è meno drammatica dal punto di vista delle politiche pubbliche, ma il danno al turismo è tangibile.

Le infrastrutture della Campania non sono state costruite per temperature di questo livello. La metropolitana di Napoli, già affollata in estate, diventa un forno umano nelle ore pomeridiane. I bus pubblici, privi di aria condizionata in molti casi, trasportano passeggeri verso il collasso. L'aeroporto di Capodichino, già al limite per i controlli sui passaporti, ora deve affrontare anche i disagi dovuti al caldo estremo.

Il Guardian ha riportato che 40 persone hanno annegato in Francia durante l'ondata di caldo — un numero scioccante che illustra i pericoli reali di temperature così estreme. In Italia, il numero di morti legati al caldo non è stato ancora divulgato dalla stampa internazionale, ma le autorità sanitarie regionali hanno messo in guardia contro i rischi per i gruppi vulnerabili: anziani, bambini, persone con malattie croniche.

Napoli è una città dove la popolazione è in media più anziana rispetto al resto d'Italia. La Campania, come il resto del Mezzogiorno, ha subito un'emigrazione costante di giovani negli ultimi decenni. Questo significa che la popolazione rimasta è più esposta ai rischi del caldo estremo.

L'ondata di caldo ha anche esposto i limiti delle infrastrutture ferroviarie. The Local Italy ha documentato come il caldo estremo sta causando ritardi e cancellazioni su tutta la rete ferroviaria europea. I treni italiani, costruiti in un'epoca in cui temperature di 40°C erano considerate rare, non sono equipaggiati per funzionare in queste condizioni. I binari si dilatano, i pantografi si danneggiano, i sistemi di climatizzazione vanno in tilt.

Per la Campania, questo significa che i visitatori che arrivano a Napoli in treno da Roma o da altre città settentrionali affrontano ritardi significativi. Una gita di un giorno a Pompei o una visita alle isole del golfo (Capri, Ischia, Procida) diventano logisticamente complicate quando i trasporti pubblici sono in crisi.

Il turismo è la linfa vitale dell'economia napoletana. Nel 2024, Napoli ha attratto oltre 3 milioni di visitatori, un numero record. Ma questa crescita è fragile, dipendente da fattori che vanno oltre il controllo delle autorità locali. Un'ondata di caldo come questa, che trasforma la visita in un'esperienza di sofferenza fisica, può causare danni reputazionali durevoli.

Le agenzie di viaggio straniere hanno già iniziato a ricevere reclami da turisti che hanno dovuto affrontare le condizioni estreme. I blog di viaggio e le piattaforme di recensioni stanno registrando un aumento di commenti negativi legati al caldo. Una cosa è leggere che Napoli è calda in estate; un'altra è arrivarci e scoprire che le strade sono deserte a causa del caldo mortale, che i siti turistici sono chiusi, che il trasporto pubblico è in collasso.

Cosa accadrà nei prossimi mesi dipenderà da quanto a lungo durerà questa ondata di caldo. The Local Italy ha sottolineato che l'ondata dovrebbe intensificarsi ulteriormente, ma non ha fornito previsioni precise su quando terminerà. Se il caldo persiste per settimane, i danni al turismo estivo della Campania potrebbero essere significativi.

Nel frattempo, Napoli e la Campania affrontano una crisi che espone le vulnerabilità strutturali della regione: infrastrutture invecchiate, dipendenza dal turismo, una popolazione che invecchia, risorse pubbliche limitate per gli interventi di adattamento climatico. L'ondata di caldo non è una novità — gli scienziati avvertono da anni che il Mediterraneo sta diventando sempre più caldo — ma le autorità regionali e nazionali non hanno ancora implementato misure adeguate per affrontarla.

La BBC ha citato António Guterres, segretario generale dell'ONU, che ha esortato il mondo ad agire sui combustibili fossili. Ma per chi sta soffrendo il caldo a Napoli in questo momento, le promesse globali di ridurre le emissioni sono una consolazione fredda. Quello che serve è aria condizionata, acqua fresca, e la speranza che l'estate non sia ancora lunga.