Il clima estremo costa 3 miliardi all'agricoltura italiana, cuore del made in Italy

Il meteo estremo è costato al settore agricolo italiano circa 3 miliardi di euro. È il dato riportato da The Local Italy nella sua rassegna stampa di giovedì, che arriva mentre il paese affronta la quinta ondata di caldo della stagione, con temperature che si avvicinano ai 42 gradi nelle regioni centrali e meridionali.

Per l'Emilia-Romagna, la cifra non è un numero astratto. La regione ospita alcune delle filiere agroalimentari più pregiate del mondo: il Parmigiano Reggiano, il prosciutto di Parma e l'aceto balsamico tradizionale di Modena. Prodotti che la stampa internazionale segue con attenzione costante, consapevole del loro peso nell'export italiano.

L'agricoltura italiana rappresenta un pilastro dell'economia nazionale, con un valore che gli osservatori internazionali stimano in decine di miliardi di euro. Ma è anche uno dei settori più esposti al cambiamento climatico, come dimostrano i dati raccolti da The Local Italy.

La pianura padana, che attraversa l'Emilia-Romagna da ovest a est, è storicamente una delle aree più fertili d'Europa. Il clima continentale, con inverni freddi e nebbiosi ed estati calde ma ventilate, ha permesso per secoli la produzione di foraggio di alta qualità necessario al Parmigiano Reggiano e di frutta pregiata come le pere e le pesche.

Le ondate di calore sempre più frequenti e intense stanno mettendo in discussione questo equilibrio. Le alte temperature notturne, in particolare, impediscono alle piante di recuperare dallo stress termico diurno, compromettendo la qualità dei frutti. Il fenomeno è stato documentato anche dalla stampa internazionale, che ha seguito con attenzione le difficoltà degli agricoltori italiani.

Il 2023 aveva già segnato un punto di svolta nella percezione del rischio climatico in regione. Le alluvioni di maggio, che hanno colpito la pianura tra Bologna e Ravenna, hanno causato danni stimati in miliardi di euro e hanno messo in ginocchio migliaia di aziende agricole. La copertura internazionale di quegli eventi, con fotografie di campi allagati e macchinari sommersi, ha portato il tema dell'adattamento climatico al centro del dibattito pubblico.

La cifra di 3 miliardi di euro citata da The Local Italy per la stagione in corso riflette una pluralità di danni: grandinate che hanno distrutto raccolti in pochi minuti, siccità che hanno ridotto le rese, ondate di calore che hanno stressato il bestiame. Per le aziende agricole familiari, che rappresentano la stragrande maggioranza delle imprese del settore, ogni evento estremo può significare la perdita di un'intera annata di lavoro.

Il Parmigiano Reggiano, uno dei prodotti più celebri della regione, è particolarmente sensibile alle variazioni climatiche. La produzione del latte, da cui dipende il formaggio, risente direttamente dello stress termico delle vacche. Nei mesi più caldi, la produzione di latte tende a diminuire, e la qualità del foraggio disponibile può influenzare il profilo aromatico del prodotto finale.

Anche il settore della frutta, che in Emilia-Romagna rappresenta una quota significativa della produzione nazionale, sta vivendo una stagione difficile. Le pere e le mele, coltivate principalmente nelle province di Ferrara e Modena, richiedono un delicato equilibrio tra irrigazione e temperature. Le restrizioni idriche imposte durante i periodi di siccità hanno costretto molti produttori a scegliere quali colture salvare.

La stampa internazionale, in particolare The Guardian, ha più volte sottolineato come il Mediterraneo sia un hotspot del cambiamento climatico. Le proiezioni indicano un aumento delle temperature e una maggiore frequenza di eventi estremi, con conseguenze dirette sull'agricoltura. Per l'Italia, che basa una parte importante della propria identità e del proprio export sulla produzione alimentare di qualità, il tema è esistenziale.

Le cooperative agricole, una delle colonne portanti dell'economia emiliano-romagnola, stanno cercando di rispondere alla sfida con investimenti in tecnologie di precisione e sistemi di irrigazione più efficienti. Ma i costi di questi adattamenti sono elevati, e non tutte le aziende possono permetterseli.

Il dibattito sulle assicurazioni agricole contro gli eventi climatici, seguito anche dalla stampa estera, è tornato alla ribalta. Il sistema attuale, basato su fondi pubblici e polizze private, copre solo una parte dei danni. Molti piccoli produttori, secondo quanto riferito da The Local Italy, rinunciano a assicurarsi a causa dei costi elevati, preferendo il rischio alla spesa.

L'Unione Europea, attraverso la Politica Agricola Comune, ha introdotto nuovi strumenti per sostenere gli agricoltori nell'adattamento al cambiamento climatico. Ma i fondi disponibili sono considerati insufficienti da molte associazioni di categoria, che chiedono un intervento più deciso.

Per l'Emilia-Romagna, la sfida è duplice: proteggere la propria capacità produttiva e al contempo preservare l'identità dei propri prodotti, legata a doppio filo al territorio. Il Parmigiano Reggiano, il prosciutto di Parma e l'aceto balsamico non sono semplici merci: sono il risultato di secoli di sapere artigianale e di un ambiente specifico. Se il clima cambia, cambiano anche i prodotti.

Gli osservatori internazionali citati da The Local Italy sottolineano che i 3 miliardi di euro di danni rappresentano solo la punta dell'iceberg. A questa cifra vanno aggiunti i costi indiretti: la perdita di competitività sui mercati internazionali, l'abbandono dei terreni agricoli, l'emigrazione dei giovani dalle aree rurali.

Il prossimo autunno sarà un banco di prova. Le aziende agricole della regione dovranno fare i conti con i danni accumulati durante l'estate e prepararsi a una stagione che si preannuncia incerta. La speranza, come hanno scritto i corrispondenti esteri, è che la consapevolezza crescente del problema porti a politiche più efficaci, sia a livello nazionale che europeo.