Testa di coccodrillo in valigia: Torino espone le rotte del traffico

Un uomo italiano rischia una multa salata o una pena detentiva dopo che la testa essiccata di un coccodrillo in pericolo critico di estinzione è stata trovata nel suo bagaglio all'aeroporto di Caselle, a Torino, riferisce The Guardian.

L'uomo, arrivato da Miami via Istanbul, è indagato per contrabbando e rischia sanzioni penali. La notizia arriva mentre i controlli doganali negli aeroporti italiani tornano al centro del dibattito, con la fine della deroga ai nuovi controlli biometrici UE.

Per la Sardegna, isola al centro delle rotte del Mediterraneo, il traffico di specie protette è un tema noto: i porti e gli aeroporti dell'isola sono da anni considerati punti di transito per merci illegali, anche se i casi più eclatanti riguardano soprattutto gli scali del Nord Italia.

Il ritrovamento, riportato dal Guardian, è avvenuto nei giorni scorsi nello scalo torinese. L'uomo, di nazionalità italiana, era appena atterrato da un volo proveniente da Miami con scalo a Istanbul quando i doganieri hanno trovato la testa essiccata del rettile.

La specie a cui appartiene l'animale è classificata come in pericolo critico di estinzione, il livello più alto di rischio prima dell'estinzione in natura. Il traffico di tali specie è regolato dalla Convenzione di Washington (CITES), che l'Italia ha ratificato e che prevede pene severe per i trasgressori.

Il caso di Torino non è isolato. Negli ultimi anni, la stampa internazionale ha documentato numerosi sequestri di specie protette negli aeroporti italiani ed europei, da avorio a pelli di rettili, da coralli a uccelli esotici. L'Italia, per la sua posizione geografica, è considerata sia un paese di transito sia un mercato di destinazione.

La Sardegna, con i suoi porti che collegano l'isola al Nord Africa e alla penisola iberica, è stata più volte indicata come un'area a rischio per il contrabbando di specie protette, anche se i sequestri più frequenti riguardano prodotti ittici e derrate alimentari.

Il traffico illegale di specie selvatiche è, dopo droga e armi, uno dei commerci illegali più redditizi al mondo, con un giro d'affari stimato in miliardi di dollari all'anno. Le organizzazioni internazionali che seguono il fenomeno sottolineano che la domanda di trofei e oggetti esotici alimenta il bracconaggio in Africa e in Asia.

Il caso di Torino, raccontato dal Guardian, ha il merito di riportare l'attenzione su un fenomeno che spesso scompare dai titoli dei giornali. La scelta di viaggiare con un trofeo di specie protetta nel bagaglio, spiegano gli esperti citati dalla stampa internazionale, è spesso frutto di ignoranza delle norme oltre che di una domanda di oggetti di lusso.

In Italia, le sanzioni per il traffico di specie protette vanno da multe fino a decine di migliaia di euro alla reclusione, a seconda della gravità del reato. La magistratura italiana ha intensificato i controlli negli ultimi anni, anche grazie alla collaborazione con le agenzie internazionali.

Per la Sardegna, il caso offre un'occasione di riflessione sul ruolo dei controlli nelle isole e nei porti. L'isola, che vive di turismo e di scambi con il Mediterraneo, è al tempo stesso una porta d'ingresso e un territorio da proteggere, anche dal punto di vista ambientale.

La stampa estera che ha seguito il caso sottolinea che il traffico di specie protette è un fenomeno globale che richiede cooperazione internazionale. La rotta Miami-Istanbul-Torino, percorsa dall'uomo fermato, attraversa tre continenti e mostra quanto sia complesso intercettare le merci illegali.

Il caso di Torino si chiuderà probabilmente con una condanna esemplare, come avvenuto in altri episodi simili. Ma per chi segue il Mediterraneo da un'isola, resta la consapevolezza che la lotta al traffico di specie protette si gioca anche nei piccoli scali, nei porti turistici e nelle rotte meno controllate.